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第729章 带着女工去游玩（第2页）

画舫上顿时爆出哄笑。几个年轻女工故意在跳板上摇晃，惊得岸边卖菱角的老汉直喊“小心”。陈寒伸手扶住差点栽倒的刘嬷嬷，掌心触到老人袖中硬物——竟是块用炭笔写满算式的青砖碎块。

“老婆子得把物理院的功课带着……”刘嬷嬷赧然一笑，缺了门牙的嘴里漏风，“前日小桃姑娘教的进位法，俺还得琢磨……”

河风突然转了方向，将胭脂巷飘来的琵琶声吹得断断续续。陈寒转头时，正看见小桃蹲在船头，用梭子当教鞭在甲板上划拉“3。14”。周围挤着七八个包头巾的女工，有个北疆来的姑娘突然拍腿：“俺懂了！这圈圈就是纺车轮子转一圈的耗纱量！”

画舫缓缓离岸的刹那，两岸灯笼次第亮起。朱幼薇不知何时换上了藕荷色衫子，间木簪换成银丝缠的π字纹样。她倚着雕花栏杆，看女工们争抢李贞刚买的糖人——那糖人竟捏成了阿拉伯数字“7”的形状。

“姑父偏心！”朱允熥的声音突然从舱内传来。只见他拎着半湿的袍角钻出，身后跟着抱算盘的朱高炽，“上回说带我们游湖，结果半道被郑主事截去对账……”

陈寒笑着摸出牛皮袋，倒出几枚特制铜钱。女工们惊呼着围上来，铜钱在夕阳下泛着金红色，每枚都刻着不同的阿拉伯数字。

“接着！”他突然扬手，铜钱划着弧线飞向河心。小桃纵身跃上船头，梭子精准地截住刻着“9”的那枚，惹得两岸茶客纷纷叫好。

桨声灯影里，画舫转过武定桥。船尾突然传来银铃般的笑声——几个年轻女工正用代金券折小船，纸船顺流漂远时，有个梳双髻的丫头突然指着水面：“快看！”

波光间浮着盏荷花灯，灯芯旁粘着张小纸条，上面歪歪扭扭写着“7x8=56”。朱幼薇的银剪“咔”地合拢：“定是物理院那帮丫头放的！”她转身从食盒取出玫瑰酥，“谁能用新算法算出这盏灯漂来的角度，多赏一块。”

刘嬷嬷突然夺过炭笔，在船舷上列起竖式。老树皮似的手指颤抖着，却把三角函数写得比绣花还精细。船身摇晃时，她腰间掉出块靛青帕子——帕角用金线绣着“巾帼工坊月考第三名”。

对岸画舫忽然传来喝彩声。只见几个书生打扮的年轻人举着酒盏，其中一人高喊：“那边船上的姑娘，可敢比试算？”他手中账册翻开的页面上，赫然是道三位数乘除题。

女工们还没反应过来，小桃已经甩出梭子钉在对方船板上。蓝头巾在晚风中猎猎作响：“拿题来！”她指尖蘸着河水，在案几上画出格子算法图，“我们赌上今日新学的开方术！”

两岸渐渐聚起围观人群。卖糖人的老汉趁机吆喝：“瞧一瞧看一看了啊！7字糖人算对题白送！”他身旁的货郎赶紧摆出刻着数字的九连环，铜环相击声混着琵琶弦音，竟像奇特的算学谣。

朱允熥突然挤到船头，怀里抱着刚赢来的彩漆木盒：“姑父快看！”盒盖掀开的瞬间，女工们齐齐“哇”出声——里头整整齐齐码着十枚琉璃骰子，每面都刻着阿拉伯数字，在灯笼下流光溢彩。

“物理院新制的教具……”朱高炽凑过来低语，却被小桃抢过话头：“这不是教具！”她抓起骰子往茶盘里一掷，骨碌碌转出的“6”和“9”恰好拼成纺车齿轮的简笔画，“是咱们的游乐筹子！”

河心突然炸开一朵烟花。女工们仰头的刹那，陈寒看见无数光点组成“3。14”的图案，映在她们亮晶晶的瞳孔里。刘嬷嬷枯瘦的手正无意识地摩挲着船舷上的算式，那些歪扭的数字倒映在水中，随着波纹轻轻晃动，像极了织机上跳动的金线。

“夫君瞧见没？”朱幼薇不知何时站在身后，银剪尖挑着块松烟墨，“小桃她们把游湖变成了流动学堂。”她指向对岸——几个总角小童正趴在栏杆上，用树枝临摹女工们写的算式。

更远处，卖花姑娘的篮子里堆满数字形状的剪纸。有张“1”被风卷到半空，飘飘荡荡落在巡河衙役的帽檐上，那人却浑然不觉，正捧着《对数表简本》看得入迷。

画舫转过文德桥时，月亮已爬上柳梢。朱允熥突然从舱内抱出个陶瓮：“姑父藏的好酒！”拍开泥封的瞬间，醇香惊飞了栖在帆索上的夜鹭。女工们轮流捧着陶碗，有个胆大的竟用酒液在甲板上写出“巾帼”二字。

“慢着！”刘嬷嬷突然夺过酒碗，在“帼”字旁添了个歪扭的“7”。老妇人仰头饮尽，喉头滚动着咽下所有未尽的话语。酒碗放回案几时，与甲板碰撞出清越的声响，像极了织机梭子归位的动静。

河面飘来阵阵炊香，混着女工们间的桂花头油味道。陈寒望着她们被灯笼映红的脸庞，忽然想起昨日在物理院看到的场景——这些姑娘用炭笔在青砖地上验算时，裙摆扫过的痕迹，恰如眼前荡漾的水纹。

……

夜幕低垂，秦淮河畔的灯火次第亮起，将水面染成一片碎金。河风裹着脂粉香与酒香，钻进“醉仙楼”二楼的雕花木窗，引得悬挂的纱帘轻轻晃动。

“再来一壶梨花白！”朱允熥一脚踩在凳子上，手里举着的青瓷杯早见了底。他脸颊泛红，额角还沾着下午演算时蹭到的墨迹，活像只偷喝了酒的花猫。

窗边传来一阵轻笑。朱幼薇斜倚在栏杆旁，指尖有一下没一下地敲着鎏金酒壶。河面画舫上飘来的丝竹声混着楼下商贩的吆喝，在她耳中竟比宫里的乐师弹得还有趣。身后圆桌上，小桃正用筷子蘸酒，在桌面画了道歪歪扭扭的“7”字。

“错了错了！”刘嬷嬷突然从果盘里抓了把瓜子，“该是这样——”褐色的瓜子壳在红木桌面上拼出个规整的阿拉伯数字，引得周围女工们纷纷凑过来学。有个扎双髻的小姑娘看得太入神，手里的桂花糕差点怼到身旁学子脸上。

忽然河对岸“砰”地炸开朵烟花。靛蓝的天幕下，金红色的火星组成了个巨大的“3”字，紧接着又是“1”和“4”。物理院的学子们顿时炸了锅，七八个脑袋齐刷刷挤到窗前，有人连酒洒在衣襟上都顾不上擦。

“定是工部试验新火药配比！”穿靛蓝长衫的学子刚说完，就被同伴用肘子捅了下腰眼，“蠢材，这分明是物理院上月琢磨的烟花算式！”

朱幼薇眯眼看着河面倒影。那些浮动的光斑里，隐约能瞧见女工们用新式织机织出的暗纹。她忽然想起什么，转身从袖中掏出个铜钱大小的琉璃片。透过它看烟花时，空中竟浮现出三重交叠的数字影子。

“陈先生的新把戏？”朱允熥不知何时蹭了过来，鼻尖差点戳到琉璃片上。他醉醺醺地比划着，“上回用这个看代金券，那些防伪纹路活像会游动的蜈蚣……”

楼下突然传来阵骚动。几个戴方巾的书生仰着脖子朝二楼张望，手里举着的宣纸上墨迹未干。为的扯着嗓子喊：“物理院的！敢不敢比试算？”

满堂哄笑中，小桃把筷子往桌上一拍。她今日穿了件杏红比甲，间珠钗随动作晃出细碎的光。“嬷嬷，取沙盘来！”话音未落，已有女工利索地清出半张桌面，撒上薄薄一层白砂。

……

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