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“我走后，把她处理了。”他苍老的手用尽力气攥住皇后冰冷的手。

皇后抬眸，没有任何表情地望着他。

“白绫毒酒，或者……关进庵堂，随你处理。”皇帝说到这里，无数激动情绪霎时涌上，卡在喉咙，久久不能言，最后吐出一口血，再次晕迷。

皇后缓缓抽出被他压着的手，用手绢擦了擦丢在地上，交代内侍几句，信步离开了紫宸殿。

次日，在御医的全力诊治下，皇帝慢慢醒来，口能言身不能动，唯有召梁舍人觐见，草拟遗诏。

黄昏时分，折腾了十来年的老皇帝终于咽气。

众妃嫔有人哭有人笑，哭的人为自己的苦命哭，笑的人为自己的好命笑。

都算到皇帝撑不多久，却没算到这一刻来得如此突兀，猝不及防。

消息传到翼王府，翼王趿鞋奔到院中，仰天长笑。

得来全不费工夫。

容贵妃也高兴地从榻上一跃而起，矮人一头的日子终于结束，若非念在丧仪在即，翼王九五之尊的宝座尚未坐稳，还需在世家权贵跟前装样子，她恨不能现在就跑去咸凤宫把那个老女人轰出去。

有老女人在，她也只能做个母后皇太后，依然得低半头。

心腹谄媚笑道：“如此才甚好呢！”

容贵妃眼睛一横，不高兴了。

心腹道：“她不是一向高高在上，又托您的福混上圣母皇太后，可皇太后到底该怎么做还不是您说的算。”

容贵妃眼珠一转，掩口扑哧而笑。

果然甚好。

一下打死反倒便宜了她。

日西时分，躺在床上闭目养神的虞兰芝紧张睁开眼睫，四十五下，不多不少，九五之尊的专属丧钟。

她穿着里衣下床，推开大窗，外面空荡荡。

叶斋娘同她一样，听见钟声推门而出，两人面面相觑。

没多会来送餐食的宫女又额外带来几套丧服，三位斋娘平分。

丧服尺寸相差不大，三位斋娘的一模一样，全靠腰带调节。

虞兰芝露出忧虑神色，上前一步握住宫女的手，告个罪，殷殷道：“好姐姐，龙御归天，我等在这里也无灯可守，还请姐姐给我们透个底，何时才有人来安排我们归家……”

宫女心底不悦，手心却传来坚硬的触觉，好大一枚银元宝。

敷衍的话也就不适合再说。宫女勉强笑笑，放软了声音：“应该就这几天的事。现在各宫各院忙成一锅粥，司正又添了许多规矩，严防死守的，等安定下来自会给你们交代。”

说的也在理。

皇权更迭，这种时候谁还有空顾及她们。

“且放宽心吧，以你们的身份，忘记谁也忘不了你们的。”宫女实话实说道。

哪像她们这些苦命的宫人，连生病都不敢，怕一病就再也回不到宫城，从此在义庄等死。

“多谢姐姐。”虞兰芝长得娇滴滴的，音色清糯动人，态度又柔软，特别吸好感。

那宫女便又多说了一句：“最迟一更天翼王，哦不，新皇就要入宫，六局二十四司忙得人仰马翻，连我这样的也要被抓过去打打下手。”

“那你还过来送饭吗？”虞兰芝问。

“当然。我们的活只有多的，从没有做这个就不做那个的道理。”宫女絮絮叨叨，实在是虞家千金给的银钱太多了，虞家千金又美又温柔。

这是个直心眼的宫女，比那个编鬼故事吓唬她们的善良太多。

三位小斋娘心有戚戚焉。

说起编鬼故事吓唬人的宫女，已经许多天没见到。

见不到也好，斋娘们并不是很想看见她。

次日一早丧乐划破天际，斋郎和挽郎也都先后入了宫，不消多说，新皇冲在最前面，哭得呼天抢地。

整座明堂除了送饭的宫女，再没有人踏足。