汪虎为戚金介绍着前面出现的石头城。
戚金放下望远镜,眼中闪过一丝冷意:“哼!这帮红毛番,当真是大胆包天!看那城墙高度和炮台数量,他们是打算长期盘踞了。”
汪虎回答:“百长所言极是,这些红毛番不好好做生意,偏偏喜欢搞这些小东西,要不是之前的汪总兵和现在的戚大帅担心贸然剿灭他们,会造成大的伤亡,我们早就杀过来。”
戚金拍拍他的肩膀笑道:“稍安勿躁。我们此来是探查虚实,不是开战。传令下去,所有人收起兵器,咱们是和平的使者,不是战争的引路人。”
快船缓缓驶近奥伦治城港口。荷兰人的反应很快,两艘武装帆船迎了上来,船上的红毛士兵手持火枪,警惕地盯着明军船只。
一名会说汉语的荷兰军官高声喊道:“你们是什么人?”
声音语调充满了洋味,一听就知道不是正经的大明人。
戚金站在船头,朗声回应:“大明东洋水师百户长使者戚金,奉总兵官戚继光大帅之命,前来与贵方商谈贸易事宜!”
那军官与同伴低声交谈几句,随后喊道:“你们等一下!我们要请示约翰逊船长!”
约莫半个时辰后,荷兰人允许明军船只靠岸,但只准戚金带两名随从入城。
汪虎低声道:“百长,小心有诈啊。”
戚金淡然一笑:“无妨。你和俞强随我进城,其余人在船上戒备,若有不测,立即撤回军镇报信。”
在荷兰士兵的引领下,戚金三人穿过港口,走向奥伦治城。近距离观察,这座城堡比远看更为坚固——城墙厚达丈余,四角建有棱堡,形成交叉火力;城墙上架设着数十门重型火炮,炮口森然。
城门口,一队荷兰士兵列队而立,为首的是一名身材高大、红发碧眼的中年男子,身着深蓝色军装,腰间佩剑,胸前挂满勋章。
“欢迎你,亲爱的大明使者。”
一位满头红发的男子用生硬的汉语说道,“我是约翰逊,奥伦治城的指挥官,也是荷兰东印度公司的资深船长。”
戚金抱拳微微行礼:“大明东洋水师百户使者戚金,见过约翰逊船长。”
约翰逊做了个请的手势:“戚,请随我入城详谈。”
进入城堡内部,戚金暗自记下所见一切——宽阔的操场上,数十名荷兰士兵正在操练火枪射击;仓库区堆满了货物和弹药;城中央的高台上,一门巨型火炮俯瞰四方。
会客厅内,约翰逊命人奉上威士忌酒:“戚使者远道而来,请用些酒水解渴。”
戚金谢绝道:“多谢船长美意,但公务在身,戚某不便饮酒。”
约翰逊不以为意地笑笑,又问道:“那么,不知使者此来有何贵干?”
戚金道:“听闻你们不远万里漂洋过海来到大明,是为了和我们做生意。但是这些年你们却在台湾窝上筑城建堡,我大明东洋水师总兵官戚继光大帅特派本官前来了解情况。”
约翰逊微微一笑,摇头道:“我知道你们大明人有句话叫做先来后到。”
“据我所知,你们才是后来雷克贝克诺(台湾窝)的,我们的城堡都已经在这里好多年了,你们的城堡才刚刚在北边建好。”
“而且,我们荷兰东印度公司来到东方,是为了贸易。这座城堡只是保护我们商业利益的必要设施。”
戚金目光锐利,毫不相让的说道:“台湾窝乃大明疆土,在数百上千年前,就有已经有我们的人在这里经营生活。
“所以说起先来后到,也是你们后来,而且未经许可便在此筑城驻军,恐怕不妥吧?”
约翰逊脸上的笑容渐渐消失,他盯着戚金,又说道:“使者可能有所不知,在我们的认知里,台湾窝是无主之地。”
“你们所谓的先民也只是在这里打渔落脚,而且你们官府也不会管辖这里的事情,所以,我们荷兰人才是先到先得。”
“现在你们谈台湾窝是你们的,就是巧取豪夺我们荷兰东印度公司的合法财富,藐视我们荷兰王国的存在!”
戚金听到约翰逊这话,顿时也气笑了。
这是什么歪理?
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(本章完)