都督府,油灯的光晕映着沙盘,也映着围在沙盘边的几张疲惫却难掩兴奋的脸。
“都督,今天打得痛快!”张虎一拳砸在自己胸甲上,发出砰的一声闷响,“那些改良投石机,简直是神了!砸得突厥崽子哭爹喊娘!”
李成相对冷静些,他指着沙盘上的标记:“敌军伤亡确实惨重,至少上万人躺在了城外。他们的攻城器械损失大半,尤其是那几架井阑和重型冲车,基本都被咱们的投石机优先照顾了。今天下午,他们的攻势明显弱了很多,后劲不足。”
方羽没有立刻接话,手指在沙盘上缓缓移动,最终停留在代表朔州城的位置。
“打得好,但也只是暂时击退。”他的声音带着一丝沙哑,“我们伤亡也不小,箭矢、滚木、礌石消耗巨大,特别是守城器械的损耗。”
他看向负责后勤的军官:“城内粮草还能支撑多久?”
那军官面色凝重:“都督,坚壁清野时搜集了不少,但全城军民加起来数万人,每日消耗不是小数。今日一战,我军虽重创敌军器械,但也引得敌军疯狂反扑,箭矢消耗尤为剧烈,库存已锐减近半。若敌军后续攻势不减……恐怕最多支撑十余日,箭矢便会告罄。”
十天。
这个数字让屋内气氛瞬间沉重下来。
死守,守不住太久。朔州不是长安,没有源源不断的补给。
张虎脸上的兴奋褪去,眉头拧成了疙瘩:“那怎么办?难道真等朝廷的援军?那得等到猴年马月去!”
方羽的手指敲了敲沙盘边缘。
“等不了。”他语气平静,却带着不容置疑的力量,“我们不能一直被动挨打。敌人现在士气受挫,锐气大减,正是我们寻找战机的时候。”
他看向众人:“与其坐困愁城,不如主动出击,打乱他们的部署!”
主动出击?
几个将领面面相觑。城外可是十几万突厥大军,主动出击无异于以卵击石。
“都督,这太冒险了!”李成忍不住开口,“我们兵力处于绝对劣势,出城野战……”
“不是野战。”方羽打断他,手指点在沙盘上代表突厥大营的区域,“是奇袭。”
他环视众人:“突厥可汗吃了这么大的亏,必然恼羞成怒。但越是如此,越容易出现破绽。我们需要知道他们大营内部的具体情况,尤其是他们指挥中枢的位置和防卫力量。”
“斥候!”方羽看向门外,“挑选最精锐的斥候,十人一组,趁夜色潜出城去,摸清突厥大营的布局,特别是中军大帐的位置、守卫情况、夜间巡逻路线和换防时间!天亮前必须回来!”
“喏!”亲兵队长立刻领命而去。
屋内陷入短暂的沉默,只有油灯燃烧的噼啪声。
等待的时间总是格外漫长。
方羽没有闲着,他仔细研究着沙盘,推演着各种可能性。
将近四更天,三名斥候浑身湿透、带着一身泥泞,被亲兵悄悄领了进来。斥候疲态尽显,嘴唇干裂,可一开口汇报,眼中便放出光彩,那是冒险成功后的神采。
“都督!”为首的斥候压低声音,语速飞快,“摸清楚了!突厥大营连绵十里,但各部落驻扎相对分散。其中最核心的区域,防卫最严密的就是颉利可汗的中军大帐,位置在整个营地的中心偏北,靠近后方粮草辎重区。”
他拿出随身携带的简易地图,用手指点着:“大帐周围有两层护卫,外层是普通士兵,大约五百人,巡逻频繁。内层是可汗的亲卫‘狼骑’,约两百人,几乎寸步不离。但是……”
斥候顿了顿,咽了口唾沫:“连日攻城,他们似乎也累了。我们观察到,子时过后,外围巡逻的士兵明显懈怠,有几处巡逻路线之间存在短暂的空当,大概一炷香的时间。而且,从西侧一片小树林潜入,可以避开大部分外围营帐,直插中军区域的侧后方!”
方羽凑近地图,仔细看着斥候标记的路线和时间点。
机会!
一个极其冒险,但一旦成功,就能彻底扭转战局的机会!
擒贼先擒王!
“只要能瘫痪突厥的指挥中枢,甚至……干掉颉利可汗,这十几万大军顷刻间就会土崩瓦解!”
“好!”方羽猛地一拍桌子,“就这么干!”
李成心头一紧,失声道:“都督,这……这是要闯龙潭虎穴啊!颉利可汗的中军大帐,防卫何等森严,我们这点人……”