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词话士子案一（第2页）

旬日之内，因是正值秋决之际，刑部案牍山积，各路提刑司上报刑曹卷宗，柳淮汀皆须一一察过，不免夙兴夜寐，连着几日在刑部宿下。

这日柳淮汀取了扬州强盗案牒，往刑部肖侍郎处去，欲与其商榷案情，请求定为例程，日后编敕之时也好作为参考。正欲取只小楷笔以便那肖侍郎圈画作解，可柳淮汀四处翻找，甚至拂开一人高的卷宗，便寻不到往登州前新购入的诸葛氏小楷笔。问过一圈同僚，皆说未曾见到，柳淮汀便从隔桌的同僚处借了只兔毫笔，夹着案牒出了屋子。

待与肖侍郎论完该案原委，一轮钩月已悬上天幕。念着今日事已毕，柳淮汀临时起意往家中归去。

“谁呀？”柳如山才侍奉完院中的花花草草，就听得一阵急切如鼓点的敲门声。

“如山，开门！”

“哎呦，柳大人您咋归家来了？”

“那又何妨，我自己的府院岂不是说归便归？”柳淮汀白日在刑部厢房里忙得头昏脑胀，倒是一道就着月光和巷口的灯光归来更让他身心畅快，连带着语气也轻松了不少，竟与柳如山说笑起来，“难不成你这小鬼头在这’小柳府’里做了甚么鬼事？”

“哎呦柳大人您便是借给小人一百个胆子，小人也着实不敢啊！”柳如山知是柳淮汀调侃，故作求饶状，惹得那人哈哈大笑。

这柳如山手脚麻利打了桶清澈的井水，又取了块拭巾，道：“大人的卧房几日不住怕是积了些灰，容俺先拭净桌几。”

柳淮汀点点头，又问：“怎地未曾瞧见那阿菱姑娘？”

“哎呀大人，这说来话长，俺寻到了那于氏嬷嬷，她告诉俺阿菱姑娘已被人接走了。”

“是何人？你可有打听？”柳淮汀顿觉不妙，追问道。

“小人听那于氏嬷嬷说，是阿菱她舅舅，说是在汴京城里做米面生意。饶是有自个儿家里照拂，便不劳烦柳大人了。”

柳淮汀应了声，这下也好，半大的小姑娘终归是得有人帮衬。

“还有一事，”柳如山掂量了半天，心下还是告知柳淮汀才好，“昨日有位商贾打扮的郎君寻来，本说得是有一事要与大人面谈。小人将大人未曾归家一事据实相告，那郎君叫小人捎个口信给您。”

“说是您母家林氏那边的，林大郎新丧，家中田宅、林娘子闺阁首饰的承祧[1]须待您一同商议，望您能偷闲往他宿下的邸店走一趟。”柳如山边说边望望柳淮汀的颜色，他终归还是柳府续弦派过来的，虽然不曾昧下此事不报，但那柳淮汀与如今的柳家主母颇为生疏，他夹在中间也是为难。

柳淮汀闭口不言，觉得颇为可疑，自从母亲在江宁去世后，多年间林家皆未遣人来看望，现下他入了仕，却有人来寻。

“那人可还有余言？”

“那郎君说是六月二十八日，申时三刻，西丁氏邸店的地字号房，还说叫大人带着林家的玉佩以辨身份。”

玉佩？不说外人，便连他爹也未曾知晓林家玉佩一事，柳淮汀在屋里头踟蹰不决，还是下了决心。

纵使那是龙潭虎穴，为了留个母亲的念想，这一遭他也必得去了。

“如山，此事你记下，待到那日你亲自驾车送我前去。”

“行嘞。”柳如山如捣蒜般点头。

六月二十八日，申时三刻。柳淮汀如约往至相国寺西丁氏邸店。

车在店门口停下，钻出个束了玉冠、一身白袍的翩翩公子。

柳淮汀扭头道：“如山，在此等我，酉时之前我便会下来，今夜你我回柳府吃夜宴。”

柳如山使劲点点头，目送着自家主人进了门。

丁氏邸店的柜房处只一盘髻的年轻娘子，见柳淮汀进了店，忙招呼道：“客官，住店么？”